In het oudste gedeelte van Amsterdam, vlakbij de Montelbaanstoren, ligt de Waalseilandsgracht. Vlakbij ligt het Oosterdok, vroeger een belangrijk gebied voor de scheepvaart. Na de aanleg van de spoorlijn was er geen open havenfront meer en boette het gebied aan belangrijkheid in. De schepen die er nu liggen zijn meestal tot woonschip omgebouwde vrachtschepen. Koppelaar houdt van de combinatie scheepvaart en stadsgezicht. Het zijn vooral de robuuste vormen van de schepen die hem interesseren. Ze vormen een mooi houvast in de compositie van zijn schilderijen. Een dun laagje sneeuw op de schuiten zorgt voor fraaie contrasten. Op klein formaat schildert Koppelaar los, impressionistisch. Ditmaal zijn het niet Breitners donkere kleuren op zijn palet, maar heldere kleuren, waarbij het blauw overheerst. Enkele oranje-rode toetsen in de daken zorgen voor pittige accenten.